Kai kalbame apie motorolerį „Vespa“, prieš akis dažniausiai iškyla siauros Romos gatvelės arba saulėta Toskanos pakrantė. Tačiau viena giliausių ir įdomiausių šios Italijos ikonų kultūrų jau daugiau nei 80 metų gyvuoja visai kitur – snieguotų Alpių viršūnių ir preciziškos tvarkos apsuptyje, Šveicarijoje.
Šveicarija ir „Vespa“ yra neatsiejamos partnerės, o šios šalies gyventojų meilė itališkam „širšės“ (it. vespa) dizainui slepia ne vieną intriguojantį istorinį faktą.
Pirmoji stotelė už Italijos ribų
Mažai kas žino, kad Šveicarija buvo pati pirma užsienio valstybė, kurioje pradėta prekiauti „Vespa“ motoroleriais. Kai 1946 m. inžinierius Corradino D’Ascanio sukūrė pirmąjį modelį, skirtą sugriautai poatgiminei Italijai mobilizuotis, kompanijos vadovas Enrico Piaggio iškart suprato eksporto svarbą.
Jau 1946–1947 m. sandūroje į Šveicariją buvo eksportuoti pirmieji 1 183 „Vespa 125cc“ vienetai. Šveicarai akimirksniu įsimylėjo šią transporto priemonę dėl jos praktiškumo: paslėptas variklis neleido išsipurvinti drabužių, o priekinis skydas saugojo nuo žvarbaus Alpių vėjo.
Alpių iššūkiai: nuo kalnų perėjų iki „Sraigių lenktynių“
Važinėti motoroleriu Šveicarijoje – tai ne tas pats, kas riedėti plokščiomis Milano gatvėmis. Šveicarijos „Vespa“ entuziastai garsėja kaip itin ištvermingi keliautojai, drąsiai šturmuojantys aukštas kalnų perėjas, tokias kaip Albula Pass (2 315 m) ar legendinę Furka Pass (2 436 m), kurioje kadaise buvo filmuojamos Jameso Bondo filmo „Auksinis pirštas“ scenos.
Be to, Šveicarijoje vyksta vieni unikaliausių „Vespa“ renginių Europoje:
„Sraigių lenktynės“ (vok. Snail Race) Leuko regione: čia nelaimi tas, kas važiuoja greičiausiai. Tikslas – 10 metrų atstumą nuvažiuoti kuo lėčiau, demonstruojant tobulą motorolerio balansą ir kontrolę, nepaliečiant žemės kojomis.
Kalėdinis Ciuricho paradas: kasmet gruodžio pradžioje dešimtys „Vespa“ gerbėjų apsirengia Kalėdų Senelio kostiumais ir surengia tradicinį važiavimą Ciuricho gatvėmis, pritraukiantį tūkstančius žiūrovų.
Pasaulinis pripažinimas: 2023 m. Šveicarijos mieste Interlakene vyko prestižinės „Vespa Pasaulio dienos“ (Vespa World Days), sukvietusios tūkstančius entuziastų iš viso gaublio.
Svarbiausi Šveicarijos ir „Vespa“ istorijos akcentai
| Metai | Įvykis | Reikšmė |
| 1946–1947 | Pirmasis eksportas | Šveicarija oficialiai tampa pirma „Vespa“ užsienio rinka pasaulyje. |
| 1952 | Europos „Vespa“ klubo įkūrimas | Šveicarija kartu su Italija, Prancūzija ir Vokietija įkuria tarptautinę federaciją. |
| 1955 | Tarptautinis ralis | Šveicaras Umberto Albizzati laimi prestižinį reguliarumo ralį tarp Prancūzijos ir Italijos. |
| 2023 | Vespa World Days Interlakene | Šveicarija tampa pasauliniu motorolerių kultūros epicentru. |
Įdomus faktas: ankstyvuoju laikotarpiu „Piaggio“ inžinieriai netgi išbandė „Vespa“ modelius su priekabomis (side-car), gaminamomis iš plieno lakštų. Jos sulaukė didžiulio pripažinimo Šveicarijoje, nes demonstravo stebėtinai geras eksploatacines savybes snieguotose vietovėse ir stačiose kalnų įkalnėse.
Šiandien Šveicarijoje „Vespa“ yra ne tik ekonomiška transporto priemonė pabėgti nuo miestų spūsčių, bet ir gilias tradicijas turintis bendruomeniškumo bei elegancijos simbolis.
