1953 metais „Piaggio“ pristatė modelį Vespa 125 Utilitaria (geriau žinomą kaip Vespa U). „U“ raidė pabrėžė jo paskirtį – utilitaria (liet. praktiškas, naudingas). Tai buvo pigiausia ir labiausiai supaprastinta „Vespa“, sukurta tiesiogiai konkuruoti su pigesniais „Lambretta“ motoroleriais.
Nori sutaupyti? Tenka paaukoti prabangą.
„Piaggio“ nupjovė viską, kas nebuvo būtina:
Priekinis žibintas: pirmą kartą perkeltas nuo priekinio purvasaugio tiesiai ant vairo.
Detalių supaprastinimas: variklio šoninis gaubtas sumažintas ir pritvirtintas varžtais, o ne greitais užraktais; grindų juostos pagamintos tik iš lydinio, atsisakant guminių įdėklų; priekinis purvasaugis – mažesnis ir paprastesnės formos.
Minimalistinis dizainas: kuro bako dangtelis buvo tiesiog užsukamas, o pats motoroleris neturėjo įprastos chromuotos „Vespa“ emblemos – vietoj jos ant priekinio skydelio logotipas buvo paprasčiausiai užpurkštas per trafaretą (stencilled).
Paskirtis buvo aiški: nuvežti iš taško A į tašką B. Tačiau pirkėjai šio sprendimo neįvertino. Tuo metu žmonės norėjo elegancijos, todėl „Vespa U“ pardavimai patyrė nesėkmę. Iš viso buvo pagaminta vos 7000 vienetų, o apie 3500 iš jų 1955 m. buvo išsiųsti į Iraną, kur praktiškai pradingo.
Būtent ši nesėkmė ir retumas pavertė „Vespa U“ vienu ieškomiausių ir brangiausių antikvarinių motorolerių pasaulyje. Šiandien geros būklės arba idealiai restauruotas modelis kolekcininkų aukcionuose (pavyzdžiui, „Ruote da Sogno“ Italijoje) siekia net 49 000 eurų kainą.
80 metų jubiliejus: nuo 1946-ųjų iki „Vespa 80th Special Edition“
Šiais metais „Vespa“ mini įspūdingą 80 metų jubiliejų (pirmasis patentas užregistruotas 1946 m. balandžio 23 d.). Šiai progai paminėti „Piaggio“ išleido specialias jubiliejines serijas:
Vespa Primavera 80th & GTS 80th Special Edition: šie modeliai pasižymi unikalia nostalgiją keliančia žalsva pasteline spalva (Verde 80th), įkvėpta pačių pirmųjų 1946 m. gaminamų „Vespa“ spalvų iš istorinio archyvo. Ratai išsiskiria pilnaviduriu, 1946-ųjų estetika dvelkiančiu dizainu su graviūra „Est. 1946“, o sėdynės ir rankenos papuoštos tamsesnės žalios spalvos apdailomis bei elegantiškomis siūlėmis.
Vespa Edizione Ottantesimo (GTS 310): pačioje gamos viršūnėje – itin riboto tiražo leidimas, kurio pagaminta tik 1946 vienetai pasauliniu mastu. Šis modelis turi specialią plieno pilkumo (raw steel) apdailą, galingą 310cc HPE variklį (25 AG), numeruotą lentelę po sėdyne, o pirkėjams kartu pridedamas priderintas šalmas ir ekskliuzyvinė „Assouline“ knyga apie „Vespa“ istoriją.
Istorijos ratas apsisuko: tai, kas 1953-iaisiais „Vespa U“ modelyje buvo tik pigi mechaninė būtinybė (pvz., pilnaviduriai ratlankiai ar žibintas ant vairo), 80-mečio jubiliejiniuose modeliuose tapo aukščiausios klasės dizaino ikonografija. Džiugu matyti šį modelį ir Lietuvos gatvėse.
