Pirmosios įžvalgos automobilių istorijoje dažnai pateikia paradoxus: iš pirmo žvilgsnio sunku surasti du labiau besiskiriančius automobilius nei 1967 m. Fiat 500 ir 1999 m. Porsche 911 (996 carte). Vienas iš jų – vos 18 arklio galių turintis italų masinės motorizacijos simbolis, sukurtas darbininkų šeimoms. Kitas – vokiečių inžinerijos šedevras, išvystantis 300 AG ir pasiekiantis beveik 280 km/val. greitį.
Tačiau žvelgiant giliau – per inžinerinės architektūros, pakuotės (angl. packaging) ir prekės ženklo išlikimo istoriją – paaiškėja, kad šiuos du modelius sieja neatsiejamas DNT: galinėje ašyje esantis variklis bei sprendimai, keitę visą automobilių pramonę.
Architektūros filosofija: visas svoris ant galinės ašies
Obuolys nuo obels netoli rieda – ši patarlė puikiai tinka abiem automobiliams. Inžinieriai Dante Giacosa (Fiat) ir Ferdinandas Porsche (Porsche) atitinkamais laikotarpiais pasirinko tą pačią koncepciją: variklį sumontuoti už galinės ašies.
Fiat 500 (1967 m.): Inžinieriaus Dante Giacosa genialumas rėmėsi idėja sukurti kuo mažesnį kėbulą, kuriame telptų 4 suaugę žmonės. Perkeliamas variklis į galą leido atsisakyti kardano veleno, sutaupyti svorio, sumažinti gamybos kaštus ir atverti erdvę salone. 1967 m. gamintas „500 F“ modelis turėjo oru aušinamą 2 cilindrų 499 cm³ variklį.
Porsche 911 (1999 m. 996 karta): Porsche liko ištikima istorinei tradicijai, kilusiai dar iš „Vabalų“ (VW Beetle) laiko. Variklis galinėje ašyje suteikė neprilygstamą sukibimą greitėjant, nes svoris spaudė varomuosius ratu.
Apie abiejų automobilių valdymą sklandė legendos: neteisingai įvažiavus į posūkį ir staiga atleidus akseleratorių, tiek Fiat 500, tiek Porsche 911 galinė dalis mėgsta pralenkti priekinę.
Istoriniai lūžio taškai: Išlikimo ir revoliucijos metai
Abiem automobiliams būtent šie konkretesni gamybos metai žymėjo lemiamus lūžius.
1967 m. Fiat 500: Piko metai ir demokratinė laisvė
1967-aisiais pasirodęs „Fiat 500 F“ atnešė patobulinimus: įprasta kryptimi atsidarančias duris (pakeitusias ankstesnes „savižudžių“ duris) ir tvirtesnę transmisiją. Šis automobilis Italijoje nebuvo tik transporto priemonė – tai buvo pokario ekonominio stebuklo (Il Sorpasso) variklis. Automobilis suteikė individualaus judėjimo laisvę milijonams žmonių, iki tol važiavusių tik motoroleriais.
1999 m. Porsche 911 (996): Didysis vandens aušinimo skandalas
1999 m. JAV ir Pasaulio rinkose debiutavęs „996“ modelis išgelbėjo „Porsche“ nuo bankroto, tačiau papiktino konservatyvius markės gerbėjus. Tai buvo pirmasis 911 modelis su vandeniu aušinamu varikliu, užbaigęs 34 metus trukusią oru aušinamų opozitinių variklių erą. Maža to, siekiant sumažinti gamybos kaštus, priekinė kėbulo dalis ir žibintai („keptų kiaušinių“ formos) buvo identiškesni pigesniam „Boxster“ (986) modeliui.
Pastebėjimas: tiek Giacosa 1957–1967 m., tiek Harm Lagaay bei Pinky Lai kuriant 1999 m. Porsche 996 susidūrė su identiška užduotimi – išspausti maksimalią vertę iš griežtai riboto biudžeto, išlaikant būdingą siluetą.
Techninis palyginimas: du galinės pavaros kraštutinumai
Dvi tos pačios monetos pusės
Nors popieriuje 1999 m. Porsche 911 ir 1967 m. Fiat 500 skiria šimtai arklio galių ir 32 metai technologinio progreso, jie atstovauja tai pačiai inžinerinei drąsai.
Fiat 500 įrodė, kad variklis galinėje dalyje gali padaryti automobilį erdvesnį ir prieinamesnį masėms, o Porsche 911 pademonstravo, kad ta pati keista ir „fiziškai neteisinga“ koncepcija gali dominuoti lenktynių trasose. Abu šie automobiliai šiandien turi kultinį statusą būtent todėl, kad nepaisė tradicinių taisyklių.
